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Histoire: Mode de Vie
Au
Pays d’Arlon et au Grand Duché de Luxembourg, on appelle
la Gaume “Gutland”. A l’époque néolithique
déjà, l’homme avait compris qu’il se trouvait
dans le “bon pays”, une région à la douceur
avenante : douceur dans les collines verdoyantes, douceur dans
le sol même. Le sol gaumais est un sol marneux, mélange
d’argile et de calcaire. Et la marne est naturellement fertile.
Durant de nombreux siècles, les hommes ne vécurent
ici que du seul produit de leurs champs. L’agriculture était
en effet pratiquée par bon nombre de villageois. Les céréales
étaient cultivées de manière empirique; on
utilisait de solides chevaux pour les labours; le poulailler caquetait
vigoureusement à même la rue, faisant dire à
certains que le village était une véritable cour
de ferme.
Mais la terre, ce fut aussi la sidérurgie. En voyant aujourd’hui
les ruines pittoresques et romantiques qui surgissent du passé,
il est difficile de s’imaginer que la Gaume connut autrefois
une activité industrielle intense. Quelques châteaux
et bâtisses de fière apparence attestent encore toutefois
des richesses et puissance des maîtres de forges.
Expression de vie profonde, la maison gaumaise fait partie de
notre patrimoine. L’habitat traditionnel représente
la mémoire des modes de vie ancestraux et le village, racine
de notre culture, a imprimé sa silhouette caractéristique
sur la douce ondulation du paysage. La maison gaumaise, au caractère
presque exclusivement rural, a longtemps été recouverte
de chaume. L’ardoise naturelle lui a succédé.
A l’extrême Sud-Ouest de la Gaume cependant –
la petite Provence, comme on l’appelle parfois – c’est
la tuile romaine qui est le matériau de couverture dominant.
La façade était jadis recouverte d’un enduit
constitué de sable et de chaux. Selon la proportion de
chaux ajoutée au sable local – dont les tons varient
du jaune au rouge – on obtenait une teinte nuancée
d’ocre, de beige ou de bleu laiteux. Le corps de logis, jouxté
par l’étable et la grange, se joint à la maison
voisine, formant ainsi un village-rue tout en longueur. Un grand
espace libre – l’usoir – est laissé devant
la maison. On y retrouvait jadis le fumier, la réserve
de bois de chauffage, les charrettes et le banc pour les dimanches
et les soirs d’été. Aujourd’hui, de grandes
pelouses soignées sont ornées çà et
là de fleurs cultivées en pots ou en pleine terre.
Le banc est toujours là; en Gaume, on attend la visite
de son voisin ...
Pour qui sait
bien regarder, la Gaume est un précieux mélange
de nature et d’histoire. Jadis lieu de prédilection
de grands seigneurs et propriétaires terriens, elle recèle
des trésors d’archéologie dont certains remontent
à l’époque romaine. Ces témoins d’une
riche culture furent malheureusement trop souvent mis à
mal par les abus révolutionnaires ... Mais qu’il est
doux de rêver de fêtes de ces courtisans de hobereaux
dont les agapes animaient leurs murailles dorées, et impressionnant
d’imaginer le tumulte des batailles qui les ébranlèrent
mortellement
Texte
de Julien de Remont
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La Gaume historique - Mode
de Vie
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